三羊开泰 ，*初出自于古代中国民族文化古文献《易经》，大约含意指得“冬去春来之意”。 “羊”和“阳”同音，羊在古代中国又被当成灵兽和吉祥物。“三羊开泰”和“三阳开泰”都是吉祥之意。人们喜欢用“羊”字讨个吉利，“三羊开泰”中的“羊”字其实是借“阳”的谐音。　人们常说的“三羊开泰”为吉祥话之一。比如一帆风颇、二龙腾飞、三羊开泰、四季平安、五福临门、六六大顺、七星高照、八万来财、九九同心、十全十美、百事亨通、千事吉祥、万事如意等。

羊，在中国民俗中“吉祥”多被写作“吉羊”。羊，儒雅温和，温柔多情，自古便为与我国华夏民族朝夕相处之伙伴，深受人们喜爱。古代中国甲骨文中“美”字，即呈头顶大角之羊形，是美好的象征。

明代時期，民间故事曾把青阳、红阳、白阳，分別表示以前、如今和未来。民间喜用的“三阳开泰”是一种吉祥语，它表示大地回春，万象更新的意义。也是兴旺发达，诸事顺遂的称颂，图案以三只羊（谐音“阳”）在温暖的阳光下吃草来象征。